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第75章

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流雲找到芙蓉軒的時候, 把在路上聽到的事說給她聽,像個大人一般叮囑,“茯苓縣主不安好心, 那姜大小姐跟她走得極近,沒準兩人有什麽陰謀詭計。”

顧宜寧正在認真地搗花漿, 對他的擔憂置若罔聞。

流雲恨鐵不成鋼道,“姜家水深,王妃需萬事小心。”

她這次倒是有反應了, 然而只是敷衍地點了下頭。

剛把花漿倒入瓶中,陸夫人身邊的段嬤嬤過來請她, “夫人要去拜訪太夫人,問王妃去不去。”

顧宜寧本來不打算去,但見對方一臉不情願, 便笑著應下了。

段嬤嬤陰陽怪氣道:“王妃身份貴重,何必屈尊去太夫人那裏問安。”

她晃了晃手中玉瓶,巧笑嫣然, “不去怎麽行,我閑來無事時, 最喜歡給嬤嬤找不痛快了。”

“你——”段嬤嬤氣地嘴歪了一下,轉身就走, 猛地撞見門口處的陸夫人, 急忙彎腰行禮。

顧宜寧上前扶住陸夫人, 率先開口, “段嬤嬤真是越發沒規矩了,剛才居然還沖我大呼小叫。”

“冤枉啊,老奴沒有。”

陸夫人嘆了口氣,平時段嬤嬤沒少在自己耳邊說兒媳壞話, 她心裏多少有個底,便道:“嬤嬤,你少惹宜寧生氣。”

段嬤嬤氣地擰緊了手中帕子,這顧宜寧可真是個禍害,怎麽陸家一個兩個的,都被她哄地團團轉,無論大的小的,跟吃了迷魂藥一般,她說什麽信什麽。

顧宜寧在前面慢悠悠地走著,全然不顧身後的人有多憤懣。

前幾日時,渝州的雪災算不得小,直到今天才徹底將後續工程收尾。

一大早街上便開始張燈結彩,用以驅除邪氣和厄運,連城門口都辦起了舞獅的場子。

陸夫人這段時間裏無所事事,親手縫制了幾枚平安符,分別送到了各個院中。

顧宜寧自然也得了一符,掛在腰間,有些褶皺。

陸夫人停下步子,幫她撫平。

兩人已經走到門口。

室內滿是歡聲笑語,隔著一道門,嘈嘈切切的談話聲,悉數傳到外面人的耳裏。

其中,一道細語格外刺耳,她笑道,“小姑母以前送我們的禮物,都十分貴重,顧宜寧來了,居然送如此磕磣的平安符,這也太寒酸了,一個銅板能買五個,誰稀罕。”

姜嫻情緒不外露,但字字皆是添油加醋,“小姑母把那些珠寶都捐給了災民,現在災民聲稱她是活菩薩呢。”

“用錢去換名聲,何必呢,她自己幹不幹凈心裏沒點數?不青燈古佛度過一生也就罷了,還去外面博好名聲,難不成還想再嫁一次?九泉之下的陸姑父知道後該有多寒心,這種作風真是令人作嘔。”

姜嫻又道:“那些珠寶,小姑母一開始是打算送給我們的。”

這下姜嬋開口了,“小姑母最對不起的人該是我們這些侄兒侄女,現在她用錢去討好百姓,當真問心無愧嗎?”

“是啊,若不是因為她那些骯臟事,我們姜家何至於遷到渝州?現在好了,跟京城離那麽遠,能有什麽好親事?”

門外,陸夫人連手指都是顫著的,她握住顧宜寧的手腕,有氣無力道,“宜寧,我身子有些不舒服,我們改日再來,今天就先回去吧。”

顧宜寧看著她蒼白的臉色,蹙了蹙眉,“母親,來都來了,不妨喝杯茶再走。”

“宜寧,茶水芙蓉軒多得是,我們快些回去——”

她掙脫開陸夫人的手,輕巧道:“芙蓉軒的茶怎麽能跟這裏的茶相比。”

一邊說著,一邊推開了面前緊閉著的兩扇門。

冷風襲來,吹地屋內的人微怔,他們齊齊往門口的方向看過去。

門前立著的海棠色身影,實在奪目。

她身後是枯枝敗葉堆疊而成的蕭瑟寒冬,她是天地間唯一的一抹姝色,清艷卓絕,傲然驕矜,連看人的姿態也是極美,仿佛本就該開在枝頭,灼灼綻放,接受著世人一波又一波的讚美。

滿屋子的人,回過神來後,都生出些不可抑制的慌亂。

他們不是沒有在陸夫人面前說過這些話,每每被撞到時,陸夫人只當沒聽見,於是他們口中的話便越來越大膽。

反正身為事件牽連的受害者,無論說什麽埋怨的話,都不過分。

連最疼愛幺女的太夫人也不會責罰他們。

所以一個個都理直氣壯,表面上接受陸夫人的補償,卻又在背地裏說她的不是。

然而眼下,顧宜寧大有不依不饒的趨態,此事,難辦了許多。

她做事毫無章法,誰知道下一刻會發生什麽。

顧宜寧提了下繁覆的衣擺,走進門檻,眼尾漾起微小的弧度,和煦地問:“剛才說得很是熱鬧,怎麽不繼續了?”

在場的所有人,沒有一個人出聲,都眼觀鼻鼻觀心地沈默著,死不承認。

反正只要裝啞巴,顧宜寧也奈何不了他們。

室內久久聽不到回應聲,陸夫人已是坐不住,幾次眼神示意讓她不要再糾結此事。

顧宜寧同她錯開視線,低頭理了理衣袖,心平氣和地同幾位公子小姐商議:“姜家是書香世家,聽說很重規矩禮儀,既然如此,剛才直呼我的名諱的那位表妹,是不是該受些處罰?”

他們見顧宜寧計較的不過是名諱的問題,都放下心來,把剛才那個細聲細嗓的少女推了出來,“表嫂,是三妹妹不懂規矩,她年紀小不懂事,還請您原諒。”

姜三妹妹一臉氣憤,惱怒地瞪了幾人一眼。

顧宜寧說得雲淡風輕,“就按家規處置吧。”

姜三妹妹瞬間慌亂起來,姜家的家規,異常嚴厲,平日裏犯一丁點錯都會吃不少苦頭。

“可有不服之處?”

她不服氣道,“這些人都說小姑母壞話了,你為什麽不罰他們?”

果然想要打碎一塊拼湊起來的鐵板,需逐個擊破,顧宜寧十分樂意聽見這樣的話,爽快道:“那就一塊罰了。”

姜嫻站起身來,頗有幾分義正言辭:“憑什麽要罰?我們剛才說的話,不過是事實而已,小姑母因為當年的事牽連了我們姜家,她心中有愧,補償我們也能緩解她的於心不安,我們心中的怨,和她心中的愧本就依靠著禮物來維持平衡,多一分少一分都不行,這些年來一直相安無事,自從王妃來了,就不斷地挑撥著我們兩邊的關系,小姑母的愧疚無處可施,早晚得因你而憋出病來。”

最後還不忘諷刺她,“王妃只會蠻不講理地動用武力,想必也聽不懂這些世俗的人情冷暖。”

顧宜寧撥弄著手腕上的琉璃串,有些驚訝於他們的道貌岸然和理所應當。

再擡頭時,神色多了些許認真,“既然四表妹想講道理,那我便同你算算舊賬。”

姜嫻一臉嫌棄。

她不疾不徐地開口,“二十多年前的姜家,在朝最大的官職是從六品翰林院修撰,母親嫁給父親之後,姜家才開始飛黃騰達,先帝看在陸家的面子上,對姜家極好,又是提官階,又是賜府邸良田,一時風頭無兩,這些年來,姜家積攢的巨額財富,前半程全靠母親和陸家,後半程又多了姜太後這個依仗,你們的父母,不知是出的力多一些,還是享的福更多一些?”

姜嬋忍不住反駁,“歷來都是家族福禍相依,兩位姑母對姜家好,姜家在困難之際也會反哺她們。”

“反哺?”顧宜寧覺得好笑,“出了事之後,不急著為母親討公道,只會當縮頭烏龜來渝州避風頭,說是避風頭,實則還是個土霸王,吃喝玩樂無一不缺,甚至還忘恩負義,暗地裏打壓母親,這如何談得上反哺?”

姜嬋說不出話來,陸夫人臉上的表情有些松動。

“現如今你們的吃穿用度皆是上等之物,日子過得奢貴而快活,即使遠在渝州,那些世家的公子小姐也會因為陸家和姜太後的身份不敢小瞧你們,說到底,母親不欠你們什麽,相反,你們還需要感謝她,母親心善,不曾對你們有過苛責,沒想到各位弟弟妹妹們竟然以怨報德,讀了那麽多書,最後連感恩二字都不會寫,真是全然沒有才子才女的心襟和氣度。”

顧宜寧語氣算不得激烈,說得十分輕快,然而字字珠璣,那些字眼直往人心上砸,戳穿了一層又一層的虛偽。

室內又重歸寧靜,他們仿佛被人踩在地上罵了一通,臉上紅一陣白一陣,根本想不出辯解的話。

門外,太夫人死活邁不動腳步,柳氏和惠氏同樣臉色難看。

顧宜寧轉過頭,看向她們,笑道:“外祖母覺得我說得對不對?”

太夫人腳步一頓,當年那件事發生之後,一直都是陸家在處理,現在想想,姜家確實沒幫什麽忙,反而還處處生怨,惹得陸老夫人過意不去,補償了一大筆產業,全家商議過後,就來了渝州,這些年來,陸家怕委屈親家,每年都會送來相當多的財物以供他們揮霍。

她從不覺得自己這個做母親的有任何失職之處,直到今天,才發現她的寵愛像是個笑話,姜家的所作所為被顧宜寧揭穿後,內裏倒像是個賣女兒的,賣完後還要榨幹女兒最後的血,且隨意縱容子孫對她的不敬,樁樁件件,實屬令人發指。

太夫人重重嘆了口氣,“宜寧所言極是,是我們姜家虧待幺兒,這些小年輕們口無遮攔,的確該罰,該重重地懲罰。”

顧宜寧沒說話,只是看向陸夫人。

她希望陸夫人看開點,身上的枷鎖能減輕一些,不要把什麽罪都歸到自己身上。

陸夫人還沈浸在剛才的情緒中,回過神來後沖她笑了笑。

這還是幾年以來,頭一次聽到這樣的話,所有人都告訴她,是她牽連了母家,連累了母家子孫們的前程,必須得好好補償。

然而沒有一個人提醒,姜家最開始的殊榮,是因她而起。

連她也忘了,早之前,她並不想嫁給夫君,是家族眾人貪慕陸家的榮華富貴和功勳前途,親手將她推過去的。

太夫人斟酌著道:“雪災後的渝州城,正是百廢待興的時候,你們閑來無事,不妨就以你們的小姑母為楷模,向外捐個千金萬金的,除了捐贈錢財,城中公職人手也不夠用,常備軍需要去邊關調換軍隊,無暇顧及城內的狀況,你們就帶著府中的下人去官府領命吧,親自為百姓做些事,也體會一下人間疾苦,省得讀萬卷書,一點事理也不明......”

顧宜寧沒興致聽那些懲罰,左右是姜家的家務事,她說一說也就罷了,姜家的人聽不聽得進去,跟她無關,只要母親聽進耳裏了就行。

從太夫人院裏出來後,徑直去了陸旌那裏。

現在正是調轉各地兵將的時候,陸旌面前擺著一副邊防圖,他手中狼毫有一搭沒一搭地往上添兩筆墨色。

顧宜寧也趴在桌角用手指畫圈,看著漫長的邊境線,以及周圍虎視眈眈的一眾國家,頓覺頭疼。

北疆自古以來就是兵爭戰亂之地,從來不缺兵強馬壯的鄰國,他們總是時不時地偷襲一下,闖進關內搶些物資。

陣仗最大的那次,是西北兩方數十個大國小國一起聯合起來,入侵邊關,想要共同分割這片富饒的陸地。

所有敵軍的數量加起來,是整個上翎軍的五倍有餘,烏泱泱的鐵騎仿佛能吞噬世間萬物。

在那場戰役中,雙方死傷無數,也包括萬人敬仰的陸將軍。

群龍無首的上翎軍,前有敵兵抵抗,後無軍備支撐,在極度艱苦的境地下撐了三個月後,邊線悉數潰敗,所有人護著當地百姓,退居第二戰線。

然而沒有一個強有力的掌權者,散亂的力量凝聚不到一起。

各自收覆各自的失地,各保各的臣民,意見相左,誰也不服誰,一時間形成了以歐陽、桂氏等幾方軍閥割據的混亂場面。

他們本就因軍需的事和朝廷有矛盾,且仗著天高皇帝遠,這種分裂的狀況一直持續了許多年,直到陸旌長成少年,從京城來到北疆後才徹底終結。

顧宜寧不清楚那些暴脾氣的將軍們是如何被他收拾地服服帖帖的,只是看到瑜洲留下的殘破城墻時,心裏有股沈重的悸動。

一瞬間就能感知當年人們在戰爭中所經歷的悲壯和絕望。

她撐著額角,視線一寸寸地在地圖上挪動。

一開始是在陸旌身側坐著的,坐著坐著就靠在了他肩上,隨後閉上眼睛,沈沈陷入夢境,徹底熟睡過去。

當所有的軟力和沁人心脾的馨香全都聚攏過來時,陸旌低頭,看了眼懷中令他心猿意馬的存在。

連睡覺也不安生,無時無刻不在掀弄著自己的心緒。

小姑娘枕著他的手臂,呼吸穩勻,睡顏柔和,整個人沈溺在陽光中,眼睫處也拓下淡淡的陰影,發尾隨風輕舞,剮蹭在手背上,絲絲入骨。

這副全身心依賴他的模樣,讓近幾日沒來由的躁意全部消減了下去。

這段時間的顧宜寧,過於乖順溫馴。

以往每天都要跟他犟上一犟的小姑娘,現在讓幹什麽幹什麽,聽話極了。

像是牙尖嘴利的小動物,突然不咬人了一般,不太合常理。

陸旌還以為不經意間有哪處把她委屈到了。

等來等去,也沒等到她開口。

他俯下身,手臂穿過小姑娘的膝窩,將她抱進了屏風後的床榻上。

而後暗衛跪了滿地,恭敬答話。

“殿下,王妃近來沒有遇到煩心事,過得很是恣意。”

陸旌沈默以對,看過來的視線極其壓迫,仿佛在等他繼續說下去。

他想來想去也想不到王妃皺眉是在哪個片刻,心道,自家殿下是不是平日裏被王妃冷慣了,以至於王妃稍微有點和顏悅色,殿下就受寵若驚,陣仗頗大地找他們問王妃受了什麽刺激。

雖然以前也總這樣,顧五小姐每來王府一次,殿下能三天不沈臉色,根本沒什麽好稀奇的。

但是現在,顧五小姐都已經成了王妃,殿下毫不松懈也就罷了,甚至比先前更甚。

然而這話他是萬萬不敢說出來的,只好結結巴巴換另外一個話式開口,“王妃在渝州人生地不熟的,只有殿下一個依仗,自然是看殿下的眼色行事了。”

說完後擡頭看了一眼,高位上的玄衣男人眼底壓著幾分輕淡的諷意。

他膝蓋骨一軟,立刻低下了頭。

陸旌收斂神色,眉骨跳了跳,他家姑娘在他這裏猖狂的很,怎麽任性怎麽來,經常一兩句軟話就能讓他繳械投降,她最知道用什麽樣的手段對付他,他的心緒隨她的勾挑而掠起波瀾,每次都不例外,在所有方式中,看他眼色簡直是最最次要的,全然不值一提。

小姑娘心高氣傲地很,根本看不起這種方式。

陸旌有時在想,不能太縱容她,在她面前自己的底線已經退無可退,這樣下去遲早要出事,然而一到緊要關頭,就忍不住地依著她的話行事,數年來深入骨髓的慣性使然,再加上自己根本不禁她撩撥,總是一次又一次地讓她得逞。

接下來的暗衛察言觀色,實在找不出王妃的不悅之處,硬著頭皮把剛才發生在姜國公府的事全部描述了一遍,“王妃說完那些話後,姜家的公子小姐們臉都氣黑了,偏又說不出反駁的話,看樣子氣得不輕......”

原以為這不是主子想要聽的回答,沒成想對方的神色似乎有些了然。

陸旌聞言輕笑一聲,目光軟了些。

難怪今日破天荒地主動尋了過來,還是跟年少時無異,把人得罪完之後習慣性地來他身邊避風頭。

如果不出意外,接下來還會寸步不離地黏他幾日。

門外侍衛突然出聲,“殿下,外面有人求見。”

“傳。”

來人名喚聞越,表情略緊張,跨進門檻後直直跪了下來,“殿下,歐陽將軍和桂將軍等人正在來渝州的路上。”

陸旌語氣淡漠,“他們怎麽來了?”

“說是匯報軍情。”

“吩咐下去,把任務換給別人。”

聞越一臉難為,“殿下,幾位將軍曾經都是名震一方的霸主,上翎軍內受人敬重的長輩,屬下資歷尚淺,在他們面前根本說不上話,更何況......”

更何況上翎軍和玄影衛是兩個系統。

脾氣倔強的將軍們,除了殿下的話誰都不肯聽,這次為了來渝州一趟,專門搶了下屬的任務,披星戴月地偷摸著趕來,生怕半路被殿下派人遣返回去。

他們在上領軍內位高權重,來的時候只帶了較少的兵卒,且有意隱瞞蹤跡,渝州城內也是最近才打探出來的消息。

真是不怕被降罪。

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